Istanbul, a city steeped in history, is home to numerous ancient structures that often go unnoticed by the casual observer. One such hidden treasure is the Antik Hotel Cistern, located in the Beyazıt district of Istanbul’s Historic Peninsula. Discovered during construction in the 1980s, this cistern offers a unique glimpse into the city’s Byzantine past.
In 1984, during the excavation for a large commercial building near the southern slopes of the Forum of Theodosius and Simkeşhane, remnants of an ancient structure were unearthed. Construction was halted, and under the supervision of the Istanbul Archaeological Museums, a ten-day salvage excavation was conducted in October of that year. The excavation revealed portions of the cistern’s north, east, and part of the south walls. Further investigations in 1987 uncovered the west wall. Today, the cistern is situated beneath the Antik Hotel at Mimar Kemalettin Mahallesi, Sekbanbaşı Sokak, No:6.
The Antik Hotel Cistern is a rectangular structure measuring approximately 20 meters in length (east-west) and 15 meters in width (north-south). Its walls, preserved up to a height of 7 meters, are constructed from neatly arranged bricks bonded with horasan mortar. The bricks vary in size, ranging from 35×35 cm to 37×37 cm, with a thickness of 5 cm. The joints between the bricks are notably thick, measuring between 6 to 10 cm. The interior walls are coated with a 5 to 7 cm thick waterproof plaster, and the corners are rounded to withstand water pressure. Remnants of terracotta pipes suggest a sophisticated water supply system.
Inside the cistern, 13 columns have been identified, some intact and others broken. These columns are arranged in three rows, supporting the structure. Notably, in the eastern section, there are stone-beamed walls that define separate spaces from the main area, believed to be from a later period. Among these walls are columns without bases, supporting rough quadrangular blocks made of Proconnesian marble (from Marmara Island). Unfortunately, no definitive information about the original roof structure has been obtained.
While the exact date of construction remains uncertain, the architectural features suggest that the cistern dates back to the 4th to 6th centuries. Its primary function was to store water, ensuring a reliable supply for the inhabitants of Byzantine Constantinople. The discovery of terracotta pipes indicates that the cistern was part of a broader water distribution network, highlighting the advanced engineering skills of the time.
Today, the Antik Hotel Cistern is integrated into the structure of the Antik Hotel, serving as a unique historical feature for guests and visitors. Its preservation offers a rare opportunity to explore a lesser-known aspect of Istanbul’s rich Byzantine heritage. For travelers and history enthusiasts, the cistern provides a tangible connection to the city’s ancient past, making it a noteworthy destination for those seeking to delve deeper into Istanbul’s layered history.
İstanbul, tarihi katmanlarıyla büyüleyici bir şehir olup, birçok antik yapıyı barındırmaktadır. Çoğu zaman gözden kaçan bu yapılar arasında Antik Otel Sarnıcı da yer almaktadır. İstanbul’un Tarihi Yarımadası’ndaki Beyazıt semtinde bulunan bu sarnıç, 1980’lerdeki inşaat çalışmaları sırasında keşfedilmiş ve şehrin Bizans geçmişine ışık tutan önemli bir yapı olarak korunmuştur.
1984 yılında, Forum Tauri (Theodosius Forumu) ve Simkeşhane’nin güney yamaçlarında büyük bir ticaret binası inşa edilirken, antik bir yapının kalıntıları keşfedildi. İnşaat çalışmaları durdurularak, İstanbul Arkeoloji Müzeleri’nin gözetiminde Ekim 1984’te on günlük bir kurtarma kazısı gerçekleştirildi.
Bu kazılar sırasında sarnıcın kuzey, doğu ve güney duvarlarının bir kısmı açığa çıkarıldı. 1987’de yapılan ek araştırmalarda batı duvarı da gün yüzüne çıkarıldı. Günümüzde Mimar Kemalettin Mahallesi, Sekbanbaşı Sokak No:6 adresinde bulunan Antik Otel’in altında yer almaktadır.
Antik Otel Sarnıcı, doğu-batı yönünde 20 metre, kuzey-güney yönünde 15 metre ölçülerinde dikdörtgen bir yapıdır.
Sarnıcın içinde 13 adet sütun tespit edilmiştir. Bazıları günümüze kadar sağlam kalırken, bazıları kırılmıştır.
Ne yazık ki, sarnıcın orijinal çatı yapısına dair kesin bir bilgi bulunmamaktadır. Ancak mevcut mimari unsurlar, Bizans döneminin gelişmiş su mühendisliğine dair önemli ipuçları sunmaktadır.
Sarnıç, keşfedildikten sonra koruma altına alınmış ve üzerine inşa edilen Antik Otel’in bir parçası haline getirilmiştir. Günümüzde otel misafirleri ve tarih meraklıları, bu eşsiz Bizans yapısını yakından inceleme fırsatı bulmaktadır.
Diğer ünlü İstanbul sarnıçlarına kıyasla daha az bilinen bu yapı, Bizans dönemi su yönetimi ve mühendislik sistemleri hakkında önemli bilgiler sunmaktadır. Tarih meraklıları için keşfedilmesi gereken bir nokta olan Antik Otel Sarnıcı, ziyaretçilere görkemli Bizans geçmişine dair benzersiz bir pencere açmaktadır.
Eğer İstanbul’un saklı Bizans mirasını keşfetmek istiyorsanız, Antik Otel Sarnıcı mutlaka ziyaret edilmesi gereken yerlerden biri! 😊